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lundi, mars 02, 2009

Le train / The train

Les Anglais ont laissé, entre autres, aux Indiens l’extraordinaire réseau ferroviaire qu’ils avaient mis en place . Tous les jours 11000 trains desservent les 6850 gares du pays ! Plus de 13 millions de personnes se déplacent chaque jour grâce aux rails. Je voyage en 3eme classe, SL , parce que je préfère les ventilateurs à l’air conditionné , que c’est plus populaire donc souvent plus convivial, et que c’est aussi le meilleur rapport qualité prix . Il y a 6 couchettes par box ouvertes sur le couloir mais elles sont assez larges et confortables . Bien qu’Européenne , comme j’ai plus de 65 ans je paie les prix senior . Pour un voyage de 12heures ( partie à 21h45 de Bangalore j’étais à 10h pile le lendemain matin à la gare d’Ernakulam près de Fort Cochin et le billet m’a coûté, oui, oui vous lisez bien , pour ce trajet d’environ 500kms , 125 roupies soit 2 euros couchette comprise !!!!Les gares sont le plus souvent sales et bruyantes ; les marchands de chai ( thé au lait et aux épices sucré) vous réveillent sans ménagement. Par contre où que ce soit que vous débarquiez en pleine nuit vous avez accès aux « retiring rooms » sur le quai n° 1 , le plus souvent au 1er étage, qui vous proposent un lit de dortoir ou même une chambre pour 2 ou 4 assez souvent tristounes et une douche parfois chaude . Quand même bien pratique et sécurisant . Il y a aussi toujours des consignes pour les bagages ce qui permet de visiter un bout de ville les mains dans les poches ou les doigts dans le nez entre deux trains.

The English left behind them in India a fabulous railway system . 6850 trains stations that means 11000 trains and 13 millions of passengers dayly. Many different classes from AC 1rst class as comfortable and luxurious as in Europe with 2 births to General Class including 2A, 3A and SL . This is the one I travel in . As it is quite popular so often funnier , no AC but fans which I prefer, and 6 births opened to sights witch I find secure . The price always amazes me . From Bangalore to Cochin , for about 500 kms, still a 12 hours trip, as I am over 65 I paid 125 roupies that is 2 euros , including my comfortable berth. Incredible . Of course the chai’s sellers ‘s shouts wake you up at each station but the ambiance of those trains I really do like . If you have to stop in the middle of the night in a station , no worries! You will have access to the retiring rooms on quay 1 where you can choose between a room for 2 or 4 or a bed in a dormitory for some roupies . You can even shower and wait for the new day . As well everywhere, a room for left luggage allows the traveler to stroll hands free in the town between 2 trains. I really do like to travel by train in India .it is such an adventure in itself. Sometimes, as if I was going from here Cochin to Mumbai or to Delhi, it would take 48 hours . A great length of time to get to know people

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