Tea for 4

I met this girl in a bus and she offered me to walk back home with her as she wanted me to see a very very old house belonging to her mother in law who is for a long time connected with the NO theatre. There, we met a man who was designing theatre cloths and a woman in Kimono and we share some green tea in a very traditional way . A unexpected and lovely experience .

Le thé / Tea time

Assise dans le bus comme je m'en extasiais auprès de ma voisine , j'eus la surprise de la voir me répondre en bon anglais . Elle avait vécu en Inde . Nous voilà bientôt amies au point qu'elle m'invite à venir jusqu'à la maison de sa belle mère qui est une vieille très vieille maison . Sa belle famille depuis des générations fabrique les costumes poiur le théâtre NO Elle voulait que j'en vois un specimen ou deux . Là nous avons bu le thé et rencontré deux autres personnes dont l'une en kimono : un régal de plus

Au Paradis? / Heaven?

En marchant des heures dans Nara je me suis bien souvent crue au Paradis mais c'était en sens interdit .


Walking in Nara Park I often thought I was on the Road to Heaven but it was not allowed !

In Nara

Nara was the capital of japan from 710 to 784 and was considered the craddle of japanese culturel arts and crafts . Buddhist flourished here under the strong patronage of successive Emperors and empresses and today many temples of this town have been registered on the Unesco World Heritage List . I couldn't see all the Temples and Shrines around but visited the famous ones( Tdaiji, Kofukuji )et the Kasuga Shrine in its lovely garden and took the time to see the oldest one ( Gangoji) . The weather was superb and the deers in the park among the cherry trees ,a pure delight to see. The Todaiji ,which was originally built and completed in 752 under Emperor Shomuand to enenshrine an enormous bronze statue of Boudha, was destroyed by the fire and rebuilt in 1692 but scale down to th 2/3 of the original size. Still, it is the largest wooden building in the world and the magnifiscent statue fill thousands of visitors daily with awe even if I did prefer the Kamakura's one

Nara

Et prenant le train pour Nara dès le deuxième jour, à nouveau j'ai vu des temples, des statues, des cerisiers et des Bouddhas
Nara fut aussi une ville impériale . Fondée en 710, elle est le siège de la culture japonaise . Jusqu'alors et pendant des siècles les japonais s'inspiraient de leur voisins coréens mais vers l'an 700 leur intérêt se tourna vers la Chine . Il y envoyèrent des ambassadeurs et Nara fut construite sur le modèle de Chang'han selon un plan symétrique . La nouvelle capitale mesurait 4km8 sur 3km3 avec un immense palais au nord au toit de tuiles et les colonnes rouges remplacèrent partout les sobres colonnes de bois . Mais l'essence même de la culture nouvelle était le Bouddhisme qui fleurit à cette période au Japon et qui atteint son apogée durant le reigne de l'Empereur Shomu quand une énorme statue du Grand Bouddha fut finie et installée à Nara . C'est une statue de bronze colossale que je voulais voir surtout après avoir vu celle de Kamakura . Un temple ,Todaiji , fut élevé specialement au prix de ruiner l'économie pour abriter la statue que j'ai trouvée austère en comparaison de l'autre si familière . Les petits paysans se sentaient oppressés par les taxes qui ne cessaient de grossir pour faire face aux dépenses engagées par les moines . Une chanson de l'époque dit :
"N'idolâtrez pas les moines à cause de leurs robes , car sous leurs bure il y a des marteaux et quand ils les lèvent les moines s'avèrent être de redoutables seigneurs "
La puissance des Temples devint telle que c'est ce qui décida L'Empereur Kammu à fonder une nouvelle capitale à Kyoto . Quand la cour se fut dépacée , Nara demeura toutefois historiquement et culturellement une ville important , le centre du théâtre No et de la sculpture car la Kei School y était installée .
C'est une ville plaisante , avec un magnifique parc plein de daims, des cerisiers partout bien sûr de nombreux temples, dont le plus ancien temple zen du Japon , le Ganjoji .J'ai visité aussi le Kofukuji qui avec le Todaiji et le Toshodaiji , le Yakushili et le Horyuji sont tous des temples qui font partie du Patrimoine Mondial tout comme le grand sancuaire Kasuga . Je n'ai pu tout voir en une journée évidemment mais j'ai vu l'essentiel ! et passé une journée superbe .

Then I saw some castles

The imperial palace first where the Emperor used to stay before leaving Kyoto for Tokyo after the Meiji Restoration in 1868 with the beatiful grounds .
Then I saw the Nijo-jo Castle with its ornated audience halls and at night walked in its gardens where hundreds of cheery trees where lit .

Puis j'ai vu des chateaux

Puis j’ai vu des châteaux, des palais devrai-je dire. Celui de l’Empereur à l’abord si austère d’abord , puis le Nijo-jo, dont il reste les remparts , somptueusement décoré , où je suis allé de jour pour voir les splendides ornements des panneaux coulissants et de nuit pour voir les jardins éclairés et les vergers de cerisiers en fleurs que j’ai vus en compagnie d’une jeune japonaise en kimono avec laquelle je m’étais liée dans la journée alors qu’elle était ma voisine de bus . E,n allant la rejoindre , j’ai vu dans le métro cette famille en costume traditionnel qui se rendait aussi aux « sons et lumières » !

The hostel

Allant de l'un de ces temples à l'autre en passant par un sake bar je n'ai pas eu le loisir de passer trop de temps à l'hostel qui était bien placé un peu au sud de la gare , près du métro et qui est une bonne adresse à avoir quand vous débarquer à Kyoto . Moins de 20 euros la nuit . Il n'y a pas au Japon beaucoup d'endroits de ce genre où certes vous pouvez vous retrouver 8 en dortoir mais où l'ambiance est bonne et les draps archi frais , quasi empesés!
JHoppers. A retenir !


I heard about the JHoppers backpacker so that is where I book a room . A room is not right as it was one of the 8 beds in that room I only could call mine for 3 nights but I was delighted to be back with young people, in a dorm, not far from the subway , not far from the train station . A great address to keep in mine if you travel to Kyoto and want fresh clean sheets for 2500 yens ( 17 euros ) the night . A great bargain in Japan !!!JHoppers is the name to check on internet.

The Zen Ryoanji Temple

Impossible to take a picture of the whole garden but I took a picture of a picture!

This simple and yet remarkable garden mesures only 25 meters from east to west and 10 from south to north . No trees to be seen here. Only 15 rocks on white gravel . You can never see them all together at once . Only 14. The longer you gaze at it more your imagination varid Everyone has to find what it means for himself . A great meditation 's opportunity before a stroll by the lovely lake .

Ou Zen

Si c'est Ryoanji avec son magnifique jardin de rocs et son étang qui date du 12ème siècle , et sa fontaine en pierre où est inscrit " J'apprends à me contenter" Des choses si belles et si simples pour enseigner que la richesse est intérieure et que celui qui n'est pas heureux quoiqu'il puisse posséder n'est pas zen !
Le jardin de rocs est remarquable par sa sobriété . Mesurant 25mètres de long , sur 10 de large ce jardin zen rectangulaire différe beaucoup des jardins somptueux et luxuriants créés au Japon au Moyen Age. Pas un seul arbre ici , seulement 15 pierres et du gravier blanc ratissé chaque jour .Du grand Art Abstrait ! A chacun de trouver ce que ce jardin signifie pour lui . Plus vous le contemplez , plus votre imagination vous offre de définitions . Les murs sont en terre bouillie dans de l'huile ce qui leur donne une teinture particulière . Ce jardin est reconnu pour être un chef d'oeuvre de la culture japonaise . Sa simplicité, sa beauté , sa pureté inciteraient evidemment à la méditation s'il n'y avait des hordes de touristes a s'exclamer autour !

Ou d'argent

Si c'est Ginkakuiji, un temple zen établi en 1482 par Ashikaga Yoshimasa. C'est l'endroit où est née la culture Higashiyama (nom que le temple portait au départ) qui a installé au Japon un style de vie plus moderne que ne l'avait fait la culture Zen.Yoshimasa a passé toute sa vie a construire cette villa et a organiser un jardin qui soit en toutes saisons parfait A l'intérieur de magnifiques panneaux coulissants peints par différents artistes de différentes époques donnent une idée de la richesse de cete culture mixte.
Le jardin Zen ou moussu est sublime Vous voyez sur cete photo le symbole du Mt Fuji s'élévant par dessus le sable blanc et les vagues de la mer.


Or a silver Temple if it is the beautiful Ginkakuiji established in 1482 by Ashikaga Yoshimasa the 8th Muromachi Shogunate, the place where the Higashiyama ( its former name )culture formed , the start of modern life style of the japonese . The cobination of Higashiyama culture and Zen culture can be seen her so well . Inside wonderful nanga paintings on paper sliding doors . Outside a moss gzarden and a zen space representing Mt Fuji dominating waves and white sands

D'or

D'or si c'est le Kinkaku, le principal élement du temple Rohuon-ji. En 1220 c'était la villa confortable de Kintsune Saionji. En 1394 le shogun d'Ashikaga, Yoshimitsu, commença à construire Kitayamaden dans ce site splendide . A sa mort, en accord avec son souhait , Kitamayen devint un temple zen mais tout est aujourd'hui détruit sauf Kinkaku et le jardin qui est resté tel qu'il était il y a des centaines d'années !!!


Golden as this one Kinkaku ( the golden Pavillon) which is the popular name for the Rokuon-ji Temple . It was buillt in 1220 for Kintsune Saionji , developped in 1397 by the 3rd Shogun of Ashikaga, Yoshimitsuwho had abdicatded the throne in 1394 and indulged in a peaceful life in this wonderful setting . At his death, following his will it became a zen temple . The temple buildings except this one all came to ruin but the gardens are still the same to enjoy .

D'abord j'ai vu des temples

Certains modernes comme celui çi , le temple MacDonald où les gens sacrifient à l'ordinateur en mangeant leur hamburger à la sauce soya


First, I saw temples , some as modern as this one , the MacDonald Temple, where the men pray throught their computers eating at the same time some soya sauce burgers .

J’ai peu de jours seulement 3. Je prends les bus et le métro, je marche au moins 10 kms par jour avec l’aide de ma canne, jusque tard dans la nuit et je ne pourrai pas vous dire tout ce qui m’est arrivé et tout ce que j’ai vu . J’ai plus de 500 photos et je ne parviens pas à trier celles que je préférerais vous montrer. Ca veut dire que je vais faire des rubriques, ne rien vous dire ou presque , vous laisser venir ……

I had only 3 days around Kyoto when a week wouldn't even be enough! I took subways, bus, bike, saw many many temples, gardens, castles and bars . I met many many people . I have 500 pictures and I can't even choose which ones I should post here for you .So too bad ! I'l just tell you what I can and let you come and see for yourself

Arrivée à Kyoto

Donc je suis arrivée à Kyoto et c’était une grande ville moderne aussi . La gare différait à peine . Je m’étais imaginer Quimper et j'étais dans un mini Tokyo .Il y a plus de 1.500.000 bretons aux yeux bridés qui y vivent, alors imaginez ! mais j’ai trouvé un "petit futé" ( un guide) à l’hostel qui m’a recommandé de ne pas me décourager, de laisser la ville me séduire , de ne pas résister J’ai suivi le conseil et vite et la vie et la ville m’ont eue au tournant et en beauté .

Mount Fuji

Climbing this celebrated peak is surely not a grand communion with nature . It rises above thousands of cranes, wires, towers . To climb to the summit would take me 10hours . I was happy enough to only see it from the train

Fudji

Quand j’ai quitté Tokyo pour Kyoto il me semblait que je laissais derrière moi une mégapole indéchiffrable pour traverser des rizières romantiques, voir de la verdure et trouver une vieille ville de temples, de moines et de jardins Zen, une ville de geishas, de vieux palaces, de vieilles rues . Ce que peut faire l’imaginaire !C’était oublié qu’au Japon il y a 127.335.000 habitants ( chiffre de 2004= deux fois la population française et que ça donne 337 Habitants au kilomètre carré contre 104 en France ) mais dans la région de Tokyo il y a plus de 30 millions d’habitants à loger aussi sur des dizaines et des dizaines de kms tout m’a semblé archi construit .Quand on s’est arrêté à Shinagawa, puis à Shin Yokohama pour moi on était toujours dans Tokyo ! C’est à se demander comment tout ce monde est nourri .Entre deux railsou sur les toits , il y avait parfois un petit jardin ( genre 3 m de long sur 1 de large ! ) Et bien il n’y a aucune place perdue ! Je me suis autorisée à ouvrir deux rideaux et j'ai vu La montagne jolie et si célèbre.Il faut 10h pour grimper au sommet . L'avoir vue depuis le train me suffit !

Compassionnate

I find the Japanese extraordinary compassionate, kind, respectful and caring . I can tell you that I take some lessons everyday from their buddhist ways and hope to have learn more about that divinity they seem to recognize in one another and which make them bow and bow with such a consideration .

Considération , compassion

Si le contrôleur rentre dans le wagon il salue d’une grande courbette . Arrivé en bout de wagon , il se retourne et fait de même , inclinant plus que la tête, le bassin,lentement . le buste tout entier s’incline en signe de considération . Après mes trois semaines ici c’est fou à quel point je me suis rendue compte que je suis, comme les européens en général, indélicate finalement, peu prévenante , peu respectueuse. Quand un japonais vous salue on sent ce respect, cette considération , enveloppée en plus dans une forme d’affection, de compassion bouddhique peut être . Comme le « Namaste » des hindous qui signifie « je salue la divinité en toi », un salut japonais me semble reconnaître peut être plus encore l’humanité en l’autre, son état d’Homme sur la planète. Il a pour lui beaucoup de considération et ça fait dans mon coeur le même effet que de recevoir des fleurs ! Je me suis mise un peu par mimétisme au début à me plier à cette coutume et je trouve que ça donne beaucoup de profondeur à la communication .

Train

YTo my own amazement i found my way from Agasaya station to Tokyo station , then the train for Kyoto on my own . I have to say that when I saw some Guiness publicity in the subway I felt irishly supportes !