De retour à Assouan

Alors là , nous avions une chambre de réservée au Movenpick sur l'ïle Eléphantine plantée au milieu du Nil , une île superbe avec ses deux petits villages nubiens très peu touristiques et encore authentiques . Nous avions vue sur le premier village depuis le côté piscine de cet hôtel luxueux où nous allions passer une nuit. Deux mondes juxtaposés qui n'ont rien à voir l'un avec l'autre, qui ne vivent même pas dans le même siècle. La piscine de l'hôtel se déverse quasiment dans le Nil ( effet d'optique !). Hélas le vent soufflait du désert si fort que ni l'une ni l'autre n'allât jusqu'à enfiler le maillot de bains . La vue de la chambre par contre était superbe et jai passé un bon moment à admirer le ballet des feluccas qui filaient sur le fleuve avant de m'extasier le soir sur la ville éclairée depuis le haut de la tour de l'hotêl qui s'élève peu harmonieuse en fait en son centre mais qui abrite un bar et un restaurant panoramique .


While there, we had reserved a room at the Movenpick on Elephantine Island , an island planted in the Nile, a beautiful island with its two small Nubian villages and yet very little tourism around wich keeps them still quite authentic. We could view the first village from the pool side of that luxury hotel where we would spend a night. Two juxtaposed worlds that have nothing to do with each other, which does not even live in the same century. The hotel pool empties almost into the Nile (optical effect!). Unfortunately the cold north wind blowing from the desert was so strong that neither one nor the other would dare to put the bathing suit. The room view was superb and I had a great time watching the ballet of feluccas who spun on the huge river. At evening we did marvel to see the city illuminated from the top of the hotel's tower which stood quite inharmonious actually in the middleof the building. But the very top floor holds a but has a panoramic bar and restaurant with stonning views of the left bank

Philae

A 7 kms au sud d'Assouan, sur l'île Philae s'élève un temple consacré à Isis , datant du 3ème siècle avant JC qui se trouvait naguère sur l'ïle d' Agika . Philae fut par deux fois victime des barrages . En 1902 il n'avait que les pieds dans l'eau mais en 1970 l'eau lui arrivait aux épaules aussi l'UNESCO entrepris de le déplacer pierre par pierre et délicatement restauré si bien que c'est une merveille à visiter . On doit rejoindre l'île bien sûr en bateau . Le nôtre , une vieille coque de noix eût quelques mal à hoqueter la mini traversée!

On Philae island stands the temple of Isis It used to be on Agika island but after the building of the old dam the temple was swamped for 6 months of the year . Toursuts were rowong among the submerged colums With the completion of the High Dam the temple would have desappeared under the waters if the UNESCO had not decided to move it on Philae island and to rebuilt it stone after stone 20 meters higher . This was done between 1972 and 1980...So Isis kept her sacred site !

Le temple

"Le temple d'Abou Simbel se trouve à 295 km au sud de Louxor. Creusé dans le roc sur une profondeur de 55 m, dédié au dieu Amon-Rê, il est l'oeuvre de Ramsès II.
Sauvé par une campagne lancée par l'UNESCO dans les années soixante, le temple de Ramsès II le Grand, n'aurait peut-être jamais pu être sauvé sans l'acharnement d'une personne bourrée de motivation, de foi et de professionnalisme, Madame de Noblecour.
Lorsque la création du barrage d'Assouan vouait la vallée amont du Nil à l'innondation sur plus de 500 km de long et 350 km de large....
Finalement, le temple fut sauvé, après plus de 3 années de travaux, au terme d'un démantèlement et d'une reconstruction des plus difficile en raison des matériaux utilisés.





Lorsque l'explorateur suisse, Johann Ludwig Burckhardt aperçoit le temple d'Ybsamboul pour la première fois en mai 1813, il ne se doute pas qu'il vient d'ouvrir la voie aux savants, archéologues, touristes et voyageurs des pays du monde entier.
Il voit sortir du sable, 4 colosses de pierre représentant Ramsès II le Grand assis.
Puis en 1817, l'italien Giovan Battista Belzoni libère le temple du sable et en dégage la porte d'entrée qui leur laisse découvrir l'intérieur oublié depuis des siècles.

Abu Simbel

300kms de sable blond , de sculptures éphémères et d'aridité
un WC perdu dan une immensité silencieuse
des mirages à perte de vue
et puis au bout de la route, à la frontière du Soudan ,en basse Nubie, un temple creusé dans la montagne , sauvé des eaux, tranché puis re-localisé tranche par tranche . Une incroyable performance .
Nous passerons la nuit au village d'Abu Simbel dans une auberge nubienne accueillantee et reposante avec vue sur le lac Nasser.
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300kms of golden sand, silence and aridity
A toilet lost in vastiyude
and then at the end of the road at the border of Sudan, in lower Nubia, a temple carved into the mountain, saved from the waters, sliced and then re-located
An incredible performance.
We spend the night in the village of Abu Simbel in a traditionnal welcoming Nubian guesthouse , a relaxing place with a view of Lake Nasser.

Ahmed et Khaled

A bord de la felluca Notre capitaine : Khaled , plus foncé de peau comme vous le voyez est Nubien. Le lac Nasser ayant englouti les villages nubiens , beaucoup d'entre eux vivent maintenant autour d'Assouan . Nous avions sympathisé assez pour lui dire qu'à notre retour il pourrait encore nous mener en bateau ....

Ahmed, , notre chauffeur, lui, est Egyptien. Ahmed était papa du matin même. Tout occupé à s'occuper de nous et à nous promener une fois la nuit tombée dans le souk éclairé , il ne nous aurait peut être même rien dit si nous ne lui avions posé la question rituelle de l'âge de ses enfants : 3 ans pour sa fille nous dit-il et un jour pour son petit garçon ! Il nous a fait la joie de nous mener le lendemain matin voir le nouveau né dans une maternité qui affolerait plus d'une française ! Un bébé magnifique, très clair qu'il trouvait décidément petit. Sa femme était installée pour une trentaine d'heures dans une chambre à deux lits de fer . La petite sœur était là et les deux jeunes grand-mères semblaient se passer le nouveau -né...Nous n'avions que quelques minutes car nous devions rejoindre le convoi de voitures et de bus qui partait pour Abu Simbel . Pour des raisons de sécurité si j'ai bien compris, nous devions traverser sur près de 300 kms une partie du désert de Lybie puis de Nubie tous ensemble ...

Aswan , premier soir

Trois heures de retard pour un train qui relie Le Caire à Assouan , ne semble déranger personne sur le quai de la gare de Louxor...où nous attendrons de 9H à midi . Mais dès 16h nous embarquerons sur une felluca pour surtout ne pas manquer le coucher de soleil qui comme vou sle voyez fut splendide. Ahmed qui sera le chauffeur de Richard quand il sera à Assouan nous avait cueillies à la gare et n'a pas été longtemps à nous transférer sur ce bateau où il restera avec nous pour deux heures d'une belle balade.


Hearing that the train connecting Cairo to Aswan will be 3 hours late, does not seem to disturb anyone on the station platform in Luxor . .. we will wait from 9am to noon patiently. Ahmed who will be Richard's driver when he will be moved to Aswan was waiting for us at the station after our 3 hours journey and quickly transferred us on this felluca where he will stay with us for a 2 hours beautiful sailing
enjoying the sunset.

Marine est arrivée

A peine Fidelma avait-elle regagné ses rives embrumées que Marine arrivait portant joliement son bébé et nous n'avons pas trop traîné avant de descendre en train à Assoua, avec le projet d'aller jusqu'à abu Simbel , à quelques 600 kms de Louxor , en anciene haute Nubie.

As soon as Fidelma had regained her misty shores , marine arrived carrying in a lovely way her soon to be baby . We quite soon were on our way to Aswan by rail with the idea of going to Abu Simbel, some 600 kms south of Luxor

Dahabiyya et felucca

Au moyen Age il y avait près de 36000 embarcations le long du Nil. Les felluccas sont de petits bateaux plats , des mini cargos pour le transport, très près de l'eau. Ils marchent à la voile ou à la rame. Ne naviguent pas de nuit. Les touristes en famille les louent aujourd'hui pour de lentes remontées, pour aller d'une île à l'autre, pour descendre d'Assouan jusqu'à Kom Ombo ... Les dahabyyas sont ces bateaux à voile (ou à la rame très anciens. Il y en avait déjà du temps des pharaons . Beaucoup plus élaborés ce sont les bateaux des riches . les Rolls Royce du coin. Il y a à Louxor des centaines de fellucas mais seulement une dizaine de dahabiyyas . Elles sont habitées à plein temps et peuvent aussi servir de "charters" luxueux . J'ai été invitée à diner, accompagnée de Richard, sur l'une d'entre elles, propriété d'un français diplomate qui passe à Louxor la moitié de l'année et y reçoit à bord le monde entier ! Un carré tout tendu de blanc , des banquettes fort confortables , une table dressée à l'ancienne autour de laquelle nous sommes 9 à passer une soirée assez extra-ordinaire avec l'ethnologue qui pendant plus de 30 ans s'est occupé de la restauration du temple de Karnak , un journaliste italien connu et son épouse , une libanaise qui a créé sur la rive droite un hôtel de charme mondialement réputé , un couple de français dont le nom ne vous serait pas étranger , (vous le portez parfois en bandoulière si vous en avez les moyens ! ). J'étais certes et de loin la moins érudite mais je me suis régalée à arbitrer les échanges brillants.

In the Middle Ages there were about 36,000 boats along the Nile. Felluccas :The boats are small and low , mini cargo for transport, very close to the water .. They are sailing or rowing. Do not travel at night. Tourists family rent them today for slow tripson the Nile , to go from one island to another, down from Aswan to Kom Ombo ... The dahabyyas these boats , sailing or rowing, as of a very old kind as well . There was already used at , they the time of the pharaohs. Much more elaborated, they are the boats of the rich. The Nile's Rolls Royces. There are, in Luxor hundreds fellucas but only a dozen of dahabiyyas. They are inhabited full or part time and can also serve as a "luxurious charter" . I was invited to dinner, accompanied by Richard on one of them owned by a French aristocrat in Luxor for years who receives on board half of the world! A square room all dressed in white, very comfortable benches, a table set in style around which we are 9 to spend an evening quite extra - ordinary with the anthropologist who for more than 30 years has handled the restoration of Karnak's temple , a reknown extremely bright Italian journalist and his wife, a lybanaise woman that created on the right bank of a world knowned, boutique hotel and one french couple whose name would ring to your ears (you wear it sometimes on your shoulder if you can afford it). I was certainly a lot less erudite than the other guests who could declaim greak and latin and arabic poems and knew Racine's work by heart and could give so much details on the pharaonic life... but I really enjoyed myself to arbitrate brillant exchanges .

Fièvre du samedi soir

Chaque samedi , près de la piscine de l'hôtel s'installent dès le matin les tables pour la soirée égyptienne. Les nappes peuvent être mises en place de bonne heure car il ne pleut jamais dans ce pays on dirait. Le buffet sera typiquement égyptien et assorti d'un spectacle traditionnel : danse du ventre, musique orientale, danses folkloriques et vins locaux ... La fête! D'autant que Marine ma seconde fille me rejoint ce soir pour une dizaine de jours .


Every saturday in the beautiful garden by the swimming pool an open air restaurant is set . Specially installed for the weekly typical show around the egyptian buffet : oriental music, belly dancing, local food , egyptian wine and traditional dances , a great receipe for a memorable and magic evening . It is a special evening for me anyway as my second daughter, Marine, is arriving to join me for a long week ...

Tir ar Stang

La maison de Richard fait la couverture cette année du catalogue anglais de location "Imagine Ireland". Depuis les demandes de location se succèdent. On le comprend !






Richard's house figuring on the cover of the "Imagine Ireland" 2010. Needless to say that the phone is ringing . Wouldn't you like to book for a week such a romantic place ?

Unique Source

"Every living creature is born with a cartography registered on his chromosomes what the scientists call the genome;it is amazing to discover that the whole biological system of the universe follows the same rules as if originating from a single source that is remote controlling life in a synchronised fashion . it is the same genome that classifies the animal kingdom. Science, rational thinking and human knowledge only demonstrate that the origin of this universe is unique, intelligent and well organised . It also demonstrates that man is not the centre of it all but a very small point in an extremely huge universe ....

Après midi champêtre

Après le déjeuner copieux, et une petite partie de chicha (narguilé) avec les hommes , ne reste qu'à partir aux champs. A dos d'âne si bon vous semble. La campagne est verte . C'est la fête ; les enfants précèdent la voiture, d'autres sont sur la carriole, d'autres encore sur la mobylette. Nous voici dans les champs de canne à sucre , tous en train de nous régaler à mâchouiller les longues tiges sucrées.
Après la tournée des adieux nous nous apprêtons à regagner la ville pour 16h,non sans que les enfants nous fassent une dernière fête, chansons, cris de guerre, supplications jusqu'à ce que nous promettions de revenir !!!





After a beautiful lunch the family want to show us the fields , the sugar cane . After trying the chicha ( waterpipe) with the men so we go to the green . All the cjhildren of course follow some on a cart, some on a donkey, some on a motobike, some running ahead of our car ! Peace was there waiting for us all. Peace and joy. What a great moment , chewing sugarcane all together in the shadow of a tree . Ready to go back to town by 4pm, the kids would not want us to go ,and made us promiss to come back the following week . So we did.

Dimanche 24 janvier

Mahrmoud , le chauffeur de Richard (absent) est à nos petits soins pour la journée du dimanche . Nous voilà donc sorties de la ville dans la belle voiture de fonction, une grosse Chrysler , avec l'intention de voir quelques villages et champs aux alentours jusqu'à ce que Mahrmoud rencontre un des ses vieux et bons amis au détour d'une briqueterie ! il n'en faut pas plus pour que nous nous retrouvions au sein de la grande famille : 6 frères et leurs épouses qui vivent chacun chez eux mais dans des maisons adjacentes qui créent un grand village dont les vieux parents sont considérés comme étant les chefs... Ainsi nous sommes plongées au cœur même de la vie égyptienne quotidienne . D'ailleurs c'est le jour du pain . 2 ou 3 femmes s'affairent et il y a par terre des douzaines de plaques de pâte à pain- car bien sûr- les fournées sont faites pour toutes les familles - plaques qui attendent d'être passées au four , pendant que dans une des cours qui communiquent entre elles, la plaque à crêpes identique à celle dont l'on se sert en Bretagne chauffe. Les enfants de la famille une grande douzaine entre 3 et 12 ans manifestent leur joie par des cris et des rires , nous suivent partout, de maison en maison pendant qu'un délicieux repas se prépare pour Fidelma, moi et le chauffeur. Nous déjeunerons copieusement de poulet fermier, de haricots, de riz, de salades devant les plus malins des enfants qui seront parvenus à se faufiler jusqu'à notre havre de repos malgré les barricades !


Mahmoud , Richard's driver offered to drive us out of town to show us how beautiful the countryside can be with his sharp green fields and the sugar canes's plantations . It happened that passing by a village some old friend of Mahmud recognised him and with enthousiasm invited the 3 of us for a welcome cup of tea. We enter his "farm" In a first huge open couryard first we saw the animals ( donkeys, cows, sheeps, goats, ducks, chicken ) Then we entered an other building and what a wonderful surprise . It was bread's day . 2 or 3 women were baking lots of loafs of bread in a traditional oven . We are told that 6 brothers are living in this sort of big compound , 6 brothers , their wifes and their children . Each family has its own house with a communicating courtyard ...The cousins fly from one to the other following us all over as we visit their homes screaming with excitment and joy ! In ons of the courtyard a huge pancake board . What a surprise ! The pancakes here are exactly the same ones than the "crêpes" in Brittany . We were later served a wonderful lunch with farm's chicken , beans, rice, salad, fruits salad . Some tricky children even manage to follow us to the managed retreat....

Pour en revenir à leurs oignons

J'ai noté au marché de New Gurna la qualité de leur produits. Principalement des graines, des légumes secs (haricots et lentilles ) puis comme légumes : pommes de terre, tomates, courgettes,choux, choux fleurs , épinards et carottes ...J'ai toutefois trouvé les légumes et en particulier les choux-fleurs très gros , malheureusement probablement le signe de bonnes doses d'engrais ...

On the tuesday we went to the New Gurna 's market . People coing from the country near by , sat in the dust selling their very good home made products. Their cawly flowers looked huge . Hope it is not due to too much fertilizers.

Et les tombes

Ramses I, II, III,IV, VI, VII, IX..Horemheb, Amenhotep,Tuthmosis III, IV, Seti II, Ay et Toutankhamon , 14 des 58 tombes mises à jour. Certes celle de Toutankhamon est celle qui m'a le plus émue . De voir la momie ou ce qu'il en reste de cet adolescent était très touchant . Voyez ici Toutankhamon entre Anubis, dieu de la mommification et Osiris, dieu de la régénération symbole de la vie éternelle . Il va passer de l'autre côté mais ses guides ont déjà en main les clés de sa vie prochaine , la croix ansée symbole de la force vitale retransmise. Sur l'autre dessin l'on peut voir son Ka , que j'appellerai Ki , son double énergétique, son "esprit", son "âme" pour les Égyptiens de l'époque qui ne le quitte pas d'une semelle , comme il se doit. Qui est né avec lui et reste vivant à la mort du corps . C'est pour lui qu'on laisse de la nourriture dans les tombeaux; Magnifique !

There are 58 tombs in the valley of the Kings . I visited only 4 of them at this stage , RamsesIII, Ramses VI, Horemheb and of course Toutankhamun and sure it was moving enough to see his gilded wooden coffin inside of the carved red quartzite sarcophagus ... and his 3333 years old mummy still lying there from witch you can see the head and the feet.On the wall you see him before the gods painted against a yellow-gold background , his Ka, his spiritual double , just by his side . This ka doesn't die so that is why food has to be left in the tomb . He is standing between Osiris, god of regeneration , symbol of eternal life . and Anubis, god of mummification depicted as a chacal-head man .... They are holding in their hands the ANKH , the egyptian key symbolising life and vital energy , it is the key to a new promissed life in the body

Les temples

Que vous dire des temples que vous ne sachiez déjà ? Qu'ils sont grandioses , impressionnants, de toute beauté, à échelle monumentale ,avec des obélisques, des colonnes, des pylônes, des portes gigantesques, des plafonds dont certains sont encore peints , des hiéroglyphes...tout ce que vous saviez et que pourtant vous ne soupçonniez pas . Il faut comme on dit le voir pour le croire ! J'ai vu Louksor, J'ai vu Karnak, plus qu'un temple , un extraordinaire complexe de sanctuaires sur la rive orientale . Hatshepsut si moderne et Medina Habu .





Gigantic, colossal, magnificent, enormous, incredible,extraordinary .... What could I say something new about the architecture of those beautiful egyptian temples ?
You just have to dee it once in a life time ! I did . Still, to stones I prefer people, living people, a lot /