Soon wed

All this in french was to say how I went with her fiancé and her parents to look at Satomi trying some wedding dresses. We all kept in mind that by may the 19th the belly will be quite more obvious and so we give our advices as well as our blessings!!!
The father seem quite absorbed by the price lists but Yuji is delighted with his bride to be until it is his own turn to try his wedding outfit . As he is the artist type and very slim , he can afford a bit of fantaisy and the first suit he tried fitted perfectly !
The garnments are all imported from Italy and rented for the ceremony . To gve you an idea , the dress alone will cost 200.000 yens ( 1300 euros ) for the day . That is japonese way !

Essayages

Après un temps de ause bien mérité c'est l'heure d'habiller le fiançé. mais il est cool alors , il peut se permettre un epu de fantaisie et il est mince alors le premier costume lui va comme un gant . Voilà une affaire règlée . Je leur rappelle toutefois qu'il faut qu'elle soit aussi rondement menée car d'ici le 19 mai la taille de Satomi risque de ne plus trouver sa juste place ! Mais nous ne sommes là que pour une première impression Satomi reviendra dans quelques 6 semaines pour le choix final .Au bout des deux heures d'essayage j'avais l'impression d'avoir assisté au mariage !!!!

La robe de la mariée

Nous étions en ville parce que c'était lundi le 26, le jour du rendez vous pris par Satomi pour essayer les robes de mariées Piacerre , venues direct d'Italie , pour être à pris d'or louées pour La journée . Nous sommes donc allées , Tatsuo , Hiroko et moi rejoindre les fiançés dans le chic salon d'essayage où Satomi avait déjà porté son dévolu sur 4 robes ?. Toutes spendides comme , à ce prix là, il se doit ! Vous devez fournir les dessous et les gants mais le vêtement est mis à vous mesures bien sûr et les chaussures , le bouquet , la parure sont compris dans le prix de la location qui varie selon le nombre de mètres de dentelle .
Voilà le premier modèle et le deuxième examinés avec attention par la maman . Et voilà le 3ème : tout en corolles et très seyant et le 4ème qui, on le voit tout de suite au sourire l'emporte pour le moment ! Il lui en coûtera 200.000 yens pour celle là ,soit environ 1350 euros

Tout en Japonais

Rien d'étonnant à ça puisque nous sommes au Japon ! Mais tout de même , je me demande comment les touristes font pour comprendre le système des transports , pour choisir la nourriture! Ils ont un guide je suppose ou comme moi , des amis ! Heureusement en général les restaurants affichent en vitrines les plats ( plus vrais que nature ) en plastic donc vous pouvez pointer du doigt . Et puis il y a toujours un pub Guinness quelque part pour ne pas se sentir compètement perdu!!!!
All is written in Japanese, everywhere . I can't figure how to know which subway line is which ! I suppose every tourist coming here is with a guide or has just like I do , some generous japanese friends to show them around . Still on their own they may get lost but they would not starve as many restaurants display plastic food in the window as a menu! And they will not get dry either as there are many Guinness signs around!!!

In ToKyo

Quite an intriguing city . Svelt architecture, roaming creativity,very luxurious shops next to tiny crazy stalls . Cherry Blossoms Parks and Shinto Temples next to the Hight Teck new . Many districts were once outlying villages now absorbeb in to an expanding mpdern city without beeing integrated in to a greater city plan so each village kept its own centre while some larges avenues and transport lines link the differents districts . I was not far from Shinjuku , the centre of the center .And had the impression of beeing in a weird juxtaposition of different cultures, eras and technologies . Loved it so as I simply love the japanese faces . I think the men specially are smashing good looking with their clear skin, their dark hair and their beautiful asian eyes !!!!People are here more than everywhere my favourite museum .

Tokyo

Que dire de Tokyo ?
Une grande assemblée de villages? Shinjuku fut un jour une ville de garnison , autour du temple Ueno il y avait les maisons dépendantes du temple . Tout cela aujourd'hui est mêlé pêle mêle
Une ville en permanente transformation ?
Bâtiments futuristes,boutiques archi chics, centres commerciaux archi luxueux , grandes avenues , temples mais aussi de petites échoppes , bars à saké , ruelles bondées, commerces minuscules , grues . Les transports sont super bien organisés mais comme tout est écrit en japonais comment repérer le bon métro n, la bonne direction du train .Pour le moment je ne voyage pas seule !

The Saitoh family

Parents got married in 1970, Katsu the boy ( here taking the picture !) got married with Candy from Taiwan last january( left) , Satomi( right) will marry Yuji in May( see pictures above) .In Satomi's belly a baby is growing to come and share the joy as soon as in September . It was the sunday diner . As many mums around the world Hiroko had spent the whole day to prepare the feast for her "little ones" .Wine, green tea and sake competed the very healthy delicious food .

La famille Saïtoh au grand complet

Dimanche . la maman a passé la journée comme beaucoup de mamans dans la monde à cuisiner pour les petits ! Nous voilà tous réunis pour le festin dominical autour d'une sorte de pot au feu qui sert de soupe servie en fin de dîner , d'abondants légumes , de marinades diverses, et de salades bien fraîches , le tout arrosé de kir, de vin , de saké ...Katsuo et Candy se sont mariés en janvier . Tatsuo et Hiroko en 1970 et Satomi et Yuji se marieront en mai . Le premier petit enfant déjà dans le ventre de Satomi viendra dès septembre apporter son grain de riz.

And guess what ?

Quand nous sommes arivées en taxi près de la gare , nous passions hélas devant le bar de Matsuko qui elle aussi était à la party ; Nous n'allions quand même pas ne pas nous y arrêter , d'autant que la bouteille à mon nom se languissait sur l'étagère. On peut dire que nous les avons fêté les premières fleurs des cerisiers !( Rentrées en taxi : évidemment !)
When we got back to the Station needless to say that we were not going to pass in front of our favorite sake bar without stopping ! My bottle was still waiting for us . The sake was at right temperature . Ah ! we will be abble to say we really did greet the first cherries blossoms in the Springs 2007 . We wisely got a taxi to bring us back home past midnight !!!!

WC: : Wonderful Creation !

Pendant que Kazuko Komine servait le café à sa digne assemblée toute heureuse qu'elle était de montrer sa nouvelle machine fabriquée en suisse qui permet de faire n'importe quel type de café grâce à ces petites capsules , je me faufilais sous les dorures et le long des corridors jusqu'aux WC .
Comme toujours équippé de bidet et la cuvete chaude à souhait , celui ci avait ceci de particulier que vous n'aviez même pas à remuer les fesses pour vous faire laver devant et derrière : le jet d'eau chaude à souhait, faisant automatiquement pour vous le va et vient ! Décidément on n'arrête pas le progrès !


While Mrs Kaseko Komine was serving the cofoe so proud to show us the machine get from Switzerland which allows her to offer any type of cafe one may like I was passing in the beautiful corridor finding my way to the toilets and here the surprise was even bigger , not only the seat was very warm and the shower ready to wash your bumb as soon as you would press the button but you didn't even have to move your buttocks to be washed back and front as the water would move to meet your needs ! Simply incredible !

Un temple, un musée et une ecole

Admirer la richesse du temple et la sobriété de la salle de classe . La splendeur du mandala et la précision et le raffinement de la peinture sur soie de notre amie . Sa gentillesse et sa simplicité dénotent une telle intelligence du coeur que pour moi c'était elle la plus belle oeuvre de son Musée .





Look at the class rom's sobriety compared to the glorious richness of the temple room . See our friend's refine painting on silk compared to the huge beautiful Mandala which asks for years and years of work ! All this is beauty, all this is a gift from and to the divine .
Looking at Kazuko I thought that her generosity , her true simplicity and the dedication to serve tagt she manifests , which shows such a wisdom and such an heart's intelligence made her the most precious piece of the Mandala Museum .

Cherry blossom party

Tatsuo is gone for 48 hours to teach journalism in the university where he works . A flight of 45 minutes as it is on the west coast. So we the ladies are going to the cherry blossom party organised in an other temple set in a beautiful garden . It is as well a Mandala Museum and a painter's school as Mrs Komine is one of the most reknown painter in Japan . Her husband , a bouddhist monk is in charge of the Kanzoin Temple where she has her own school . And where she organised the Museum . Tjhe collection consists of works of Japanese and Nepalese bouddhist painting and Sanskrip scripts and focusing on the different kinds of mandala . It is mainly the work of Eisuke Somekawa and of his students . A mandala can take him up to 18 years of work ! He is considered the greatest Japanese Bouddhist painter . You see me here with Mrs Komine who herself paints days and nights - as she sleeps only 3 hours for years dies she say - in front of one of his mandala. Herslef paints beautifully . We promised each other to meet again in Katmandu where she goes regularly. Her own mother 94 years old and still very active is as well renownned for her graphic works.

Autre jour, autre temple

Nous sommes samedi et voilà que m'échoit un autre évènement exceptionnel . Tatsuo est parti 48 heures enseigner à l'université de Kanasawa où il travaille sur la côte ouest , à 45 minutes d'avion de chez lui, et je vais accompagner Hiroko dans un autre temple de ses amis qui est aussi le musée du Mandala de Tokyo . Insigne privilège . Nous apportons en taxi vers 18 heures quantité de sushis et du vin prêtes à fêter avec une vingtaines de joyeux convives l'arrivée des premières fleurs sur les cerisiers puisque c'est l'objet de cette table ouverte .

Au temple

Avant la cérémonie proprement dite qui allait durer 2 heures nous fumes installées dans une salle spéciale pour la cérémonie du thé. Nous y reviendrions en fin de cérémonie pour recevoir en plus du saké , la bénédiction du prêtre officiant . La cérémonie elle même était de toute beauté principalement à cause de la richesse des habits des moines chaussées de socques en bois surélevées qui martellaient le sol au rythme des gongs et des cloches . Les voix de baryton . des 12 moines chantant et psalmodiant apportaient de la gravite à l'ensemble. La cérémonie consistait à brûler du petit bois sur un bûcher doré sous l'image sacrée du fondateur du bouddhisme shinto , Kobo Daishi , et à brûler ou purifier dans ce feu je ne sais quelle misère humaine . Le spectacle était assez impressionnant pour que je ne me permette pas de prendre des photos . Après avoir quitté le temple nous dînions toutes de poissons et de nouilles avant de reprendre nos 4 trains . (Inutile de vous dire que si j'avais du en revenir seule je me serais complètement perdue Il n'y a pas une seule indication en anglais donc il est prudent d'avoir sur un papier en japonais les directions d'écrites) Ce qui ne nous empêcha pas de rédîner quasiment en buvant du saké chez la belle Matsuko ( qui soit dit en passant , reverse la majeure partie de ses bénéfices au temple ) qui trouvait bon que l'on ne se quitte quand même pas comme ça après une journée aussi exceptionnelle .

A group of friends

I was lucky , Hiroko said as she was invited with a group of her friends ( 9 of them ) to a very special ceremony in a beautiful temple, this friday . I would be among them. Early we took all of us as a group many trains to reach the Kawasaki Daishi and see the octogonal five storied Pagoda and soon to be presented with some tea ceremony in a beautiful room before witnessing the solemn religious ceremony : the Goma and Nika Grand Rite , supported by a deeply esoteric Buddhist doctrine . Goma red Homa in Sanscrit ansd means to burn. An officiating priest who has performed the self purification rites burns the Goma wood in the center of the fireplace of the Goma platform which is in front of the principal holy Image of Kobo Daishi , a Master born in 774AD , who studied Confucius became a buddhist monk , introduced the shibgon Buddhism to Japan , travelling to China wher he worked with his own Master HUI KUO. Then became his successor and returning to Japan in 806 and spreading the Teachings until he died in 835. He taught that humans hold the nature of Buddha , thus we are the same as Buddha and can attain enlightment within this life . He was not only a great religious man but as well an accomplished poet ,a calligrapher, a scientist, an educator and an artist . So he had a huge influence on the japanese culture all together. The ceremony was grand with the priest officiating in wonderful golden cloths and the powerful voices of 12 monks chanting , the belles , the gongs, the noise of the monk's wooden socks but I didn't dare to take pictures during the ceremony itself of course . It lasted 2 hours .We participate in some parts presenting food and offering flowers to our neighbours passing it on and on and on . When it was finished we had some more green tea and sake and the officiating priest came to see the group for a special blessing . Near the monastery before taking our trains back we ate some noodles and fish , ending up 2 hours later eating and drinking a lot more in Matsuko's sake bar. I tell you to achieve their 66 elements a day , we seel to eat all the time !!!

Deuxième jour

J'étais dit Hiroko arrivée à une période extraordinaire puisque elle était justement invitée ce vendredi à assister avec son groupe d'amies à une cérémonie très privée dans un temple réputée . J'avais beaucoup de chance de l'y accompagner . Je n'en doutais pas et nous voilà parties en fin de matinée pour retrouver à la gare son groupe de 9 amies dont Matsuko . je ferais la 11ème ! Elles faisaient toutes beaucoup plus jeunes que leur âge si vous considérez que cette mère et cette fille en bleu ont respectivement 56 et 81 ans !Que notre amie en rose a déjà 71 ans et sa voisine 68 ; Il n'y a pas à dire le saké ça conserve !

Du sushi bar au sake bar

La soirée n'était pas pour autant terminée et tant qu'à faire puisque nous étions de sortie Tatsuo allait me montrer leur saké bar ! Matsuko( ici à gauche ) l'amie de longue date d'Hiroko en tient un dans une ruelle voisine de la gare d'Asagaya. Un minuscule endroit de 7M2 où 9 personnes au maximum peuvent s'attabler au bar et pour la modique somme de 2000 yens ( 14 euros ) boire du saké frais ou tiède à volonté tout en grignotant amuses gueules et diverses préparations faites maison servies dans de minuscules assiettes qui l'une après l'autre finissent par faire un repas très complet ! Nous voilà de nouveau servis comme si nous ne venions pas de dîner !!!!J'ai cru éclater ! L'ambiance était super et bien que je ne comprenne pas un mot de ce qui se racontait , principalement à mon sujet, j'ai participer à chaque fou rire et vite appris les diverses onomatopées japonaises . Il y avait là les habitués , un professeur de philosophie, un guitariste classique,un chef d'orchestre , les amis de Matsuko en fait et tous semblaient se connaître depuis des décennies . L'ambiance était épatante et nous sommes rentrés en taxi vers minuit bien que la maison soit à deux rues car après tant de saké il ne fallait quand même pas trop nous en demander !!!!