Aussie Day

I was surprised the next morning to see hundreds of people already on the beach at Dee Why, by 9 o’clock . I knew it was an holyday but didn’t realised fully what the Aussie Day means . It means that a full day is offered to enjoy and celebrate the fact to be Australian. A National patriotic day . To day 26^th of January we were going to celebrate the 219^th year of European settlement in Australia, the oldest continent on earth. We would acknowledge as well 40.000 years of custodianship of this beautiful land by the original settlers: the Australian Aboriginal People . We would celebrate the fact to be all migrants but as well all Aussies! I was looking at all of them so proud and was asking myself –“But what does it mean to be Australian ?” It surely means commitment to this country, to a friendly way of life, to the freedom, to the fairness . It seems that solidarity, brotherhood means something over here . Which is very understandable when we think how hard it was to settle here at first having abandoned everyone and everything behind. I talk with people and what they say is that here there is no dog eating dog but giving a hand to those who fell , help to make Australia the greatest Nation on Earth ( we are getting there !) a nation made of the most ethnically diverse population you could think of . To see so many people from such different backgrounds living in harmony as they do, must be a great source of pride for Australians .

"We are one do they say but we are many, from all the lands on earth we come because we are able to share a dream and sing with one voice : Weare Australian ". Very moving indeed for me to be there of the middle of it all specially that day where my daughter Marine announced me what gender my 5^th grandchild will be! I was in Manly beach and will never forget how blue was the sky, how happy I did feel .

Fête Nationale

Levées de bonne heure le vendredi , Helen, Lindel,Tina et moi étions déjà au bord de la plage vers 9h et j’ai eu la surprise de voir des centaines de gens petits déjeuner au soleil, en famille, en musique . Nous étions le 26 janvier , le jour de la fête nationale , le AUSSIE DAY, un jour où le seul fait d’être australien emplit chacun de fierté, de courage et de patriotisme . Je suis Australien, Tu es Australien . Nous sommes Australiens . Cettre date commémore le tout début de la colonisation le 26 janvier 1788 . 219 ans aujourd'hui! Il y a des gens d’absolument partout. On entend toutes les langues. 2$ seulement le petit déjeuner de pancakes ! Des drapeaux brandis ou décalqués sur la peau, transformés en robes, en Tshirts, en maillots . Tout plein de joie dans l’air ! Des murs d’escalade, des toboggans gonflables, Des jeux de plage : c’est à qui lancera sa tong le plus loin, des musiciens et même des kangourous. Il y en a pour tous les âges, tous les goûts.

In Collaroy

Here we were early on the thursday morning , Lindel, Helen, and I in Collaroy a place of relaxation and recreation for people of all ages. There are dormitories for kids but as well a motel offering twin king single beds , ensuite bathroom and a balcony with a view . I was sharing mine with Lindel. It was extremely clean. Difficult to beat the deal ! Meals were absolutely delicious and we had no worries at all ! Hours of srolling on the beach looking at albatros and shells , Little shopping of course when we visited Palm Beach , we had a great first day . Tina joined us at dinner time and we all went to see the exquisite movie about Miss Potter before sinking into Morphae’s arms.

A Collaroy

A 9 heures le lendemain nous étions sur la route du centre où nous allions passer 2 nuits ; Un énorme centre de conférences et de séminaires tenue par l’Armée du Salut érigé dans un parc de plus de 10ha avec vue plongeante sur l’Océan Pacifique . De quoi revitaliser tous les niveaux : physique , émotionnel , mental et spirituel !Il y a même une chapelle mais aussi un motel de 30 chambres spacieuses ,claires, propres et « en suite « comme ils disent en Irlande , donnant toutes sur un balcon avec vue . Les repas sont compris dans le prix très raisonnable de la pension complète. Il y a là quelques groupes de jeunes venus surfer et quelques petits groupes d’asiatiques et de sportifs ; Le centre peut accueillir 500 personnes Nous sommes une cinquantaine seulement Ca laisse de la place dans le grand réfectoire . La nourriture est équilibrée et délicieuse. De grandes ballades sur la plage avec Tina et Lindel et Helen à admirer les albatros et les coquillages , voilà qui me va tout à fait .

Marie and Mary

There is someone I really want to meet while in Australia and that is a Mary, the best friend of Julie from New Caledonia . Julie told me a lot about her and her healing powers and somewhere deep now I know I have to meet her. When I told her I will be around in March , she replied she will then be in America . f I really want to see her it had to be NOW .

Great I booked right away my seat in the plane for Sydney and happily phoned as well Helen a generous teacher I met in Christchurch where she was part of the Xmas dinner and here I am gone to Sydney for a full week . My plan is to come back to Brisbane to welcome Ann K. one of my irish friends who is coming to spend some time here with me. Because of this I travel super light as I left most of my gears at Lydia’s . Meanwhile I will spent 3 nights at Helen’s or at least with her as she has already booked 2 night in a conference center by the beach in Collaroy to celebrate the Australia day with 2 of her friends away from the City.

It is only once ready to board the plane that reviewing my address book I realise that yes I had a Mary to visit in Sydney but it xas a Marie in fact , actually in France ! and that my Mary to absolutely see this week end was living in Melbourne !!!!Imagine ! Some 800 kms south !What could I do except go with the flow trusting that it must be a good reason behind this mistake?

So here I was in Syney airport and soon in the central station taking my westernline train for Blacktown where Helen was going to pick me up and drive me to her home in King’s Park . Her nephew Laclan a very open boy,14, was there for some hours and I had a delightful time having dinner with him and his aunt + the cat , watching tennis, sipping wine , having dinner and then working at the computer until 1am!

Entre Brisbane et Sydney

Il y a quelqu’un que je ne veux pas manquer de rencontrer sur ce sol australien et c’est l’amie de mon amie Julie, celle qui m’a si généreusement accueillie dans sa famille en Nouvelle Calédonie en juillet. Elle m’a trop souvent parlé de Mary pour que je nourrisse depuis le souhait profond de la rencontrer. Quand je lui écris que je compte bien le faire en mars elle me répond qu’en mars elle sera aux Etats-Unis et que si je veux la rencontrer c’est maintenant, cette semaine. Qu’à cela ne tienne ! Bien déterminée je prends aussitôt mon billet pour Sydney avec l’intention d’y passer une semaine.

A Christchurch le soir de Noël j’avais été invitée par une généreuse Helen à lui rendre visite quand je serai de passage à Sydney . Je l’appelle pour faire comme on dit, d’une pierre deux coups ! Elle a déjà un séjour d’organiser avec deux amies dans un centre de conférence à Collaroy pour fêter le jour de l’Australie ( la fête nationale du 26 janvier) à la plage ! Il est décidé que je me joindrais à elles 3 et que je passerai donc 3 soirs auprès d’Helen avant de rencontrer Mary le samedi . J’ai conscience que ne passer qu’une semaine a Sydney ne sera pas assez pour une ville aussi grande mais il me faut rentrer à Brisbane pour acceuillir Ann Kelly une amie irlandaise qui arrive jeudi pour un séjour de 4 semaines en ma compagnie . C’est seulement une fois quasi installée dans l’avion que fière de moi et de mes talents d’organisation je regarde attentivement mes diverses adresses pour me rendre compte que la précieuse Mary en question habite en fait Melbourne et que c’est une autre Marie- « IE », amie de Lynn Saoirse qui habite a Sydney . Il se trouve qu’elle est en France pour le moment !!! Drôle ce confusion ! Qu’à cela ne tienne à nouveau. Je suis déjà en salle d’embarquement. Je ne peux plus changer le billet…. Me voilà donc envolée pour Sydney et bientôt même arrivée en train a Blacktown où Helen m’attend pour me ramener chez elle à Kings Park . Son neveu est là en train de regarder l’Open d’Australie de tennis et j’ai le plus grand plaisir à rencontrer cet adolescent ouvert et à l’aise, aimable et causant. Nous dînons avant qu’il ne regagne ses pénates et Helen m’invite à utiliser son ordinateur pour trouver , première chose, un avion qui m’emmènera à bon marché 800 kms plus bas rencontrer Marie L !

Monopoly

Jonathon n'a qu'une idee en tête
MO- NO-PO-LY
Les billets ne semblent pas avoir tenu compte de l'inflation
On acquiert encore une maison pour 100$ ici
Ca vaut la peine non ?

Jonathon always wants to play MONOPOLY!
Not expensive to buy a house those this wa; They sold for 100$ only .

Pendaison de cremaillere

Et de la apres le dejeuner comme c'etait bien de reprendre la chaude route toutes vitres baissees pour se rendre vers 3 heures a une 'purification de maison' ,une ceremonie new age avec rituels, chants harmoniques, sons vibratoires ,danses d'expression suivies d'un buffet tres dietetique et raffine avant un recital de musique apprecie de 6 a 8 . Les nouveau locataires au nombre de trois avaient invite une cinquantaine de leurs amis pour 'consacrer' ce nouveau lieu , vaste et original, au milieu d'un jardin fleuri, dans un joli environnement , avec vue sur la mer. J'ai rencontre la a nouveau guerisseurs, therapeuthes, musiciens , amis de Lydia , tres New Age pour certains.Les anges n'etaient pas loin !

Nice as well to go at 3 to a house warming or a house cleansing maybe. It was a beautiful old house by the sea . The 3 new tenants, new age therapist or healer wanted their house to feel blessed and purified so shamanic rituels, harmonic concert, expressive sacred dance took place before we enjoyed the buffet and some great music. Once more as the party started early enough so, we were home early as well. I found those early parties so much nicer now that I feel older!

How nice !

Qu'est ce que c'etait bien le lendemain matin de prendre le petit dejeuner chez Anna , la soeur de la bele Lydia, de trainer chez Mike, le beau pere de son frere, un peintre, un italien aussi en partie en ecoutant des vieux enregistrements de jazz ,et de blues, de regarder entrer les oies , de trier des affaires dans le hangar tout pres du grand cactus, de voir tout autour des champs d'ananas , d'etre dans la grande campagne australienne au soleil.

How nice on the sunday morning to visit Anna, Lydia' s sister for breakfast,then to take an other green tea with Mike , the half italian painter fatherof Mona, Lydia's sister in law , to see the goose coming and going on the carpet while listening old jazz and blues . How nice to see the pinapples in the fileds , the geant cactus by the barn where we were looking for old bits and pieces . How nice to have a lunch at Lydia's family place and to be there as if part of it all .

Une escapade

Le samedi nous voilà parties à la campagne dans la vieille voiture de Lydia Nous allions du côté de chez ses parents qui ont une exploitation de fruits ( ananas, lychees, mangue) du côté de la Glass Mountain . Je voyais pour la première fois la terre rouge . Nous avions donne rendez vous a la maman de Lydia une anglaise qui n'a toujours pas renie sa nationalite, pour le dejeuner ainsi qu'a Sue une de ses amies prete a me recevoir. Nous avons commence notre tour des grand ducs , rencontre deux guerisseuses pleines de talents. L'une d'elle hollandaise vit dans une maison HLM dans un super site et j'ai pu voir le haut niveau de qualite de ces maisons au loyer tres accessible . Nous avons dine chez Sue sur le retour et j'y suis meme reste dormir pendant que Lydia regagnait le clan ( tres ) italien dont elle est issue ....

Saturday we went with Lydia's old car to the family farm some 90 kms north, as she wanted to introduce me to her friends and family. We first had lunch with her dear Mum and one of her good friend Sue then we had a great time at her friend Diana where we had a hair cut for her , a back massage for me and many informations on essential oils, healing and exercices . Diana's friend, an other healer was there as well and for me it was the beginning of an answer to my deep quest . I slept at Sue while Lydia Bonato was joining her sicilian ( even if the mother is stil truly english ) family clan for the night.

Premier barbecue

Le vendredi soir Lydia Jonathan et moi étions conviées à un pittoresque barbecue sur la Brisbane River, la large rivière qui serpente au cœur de la ville comme le fait notre Seine à Paris . Rivière sur laquelle vous avez les bateaux taxis , les bateaux bus , les « Citycat » . et les Ponts bien sûr que ce soit le Victoria Bridge, le Captain Cook Bridge ; nous étions donc au bord de la rivière avec des marins ! Une grande table sous un arbre à 2 pas des bateaux et un barbecue géant où cuisaient dès 6 heures du soir les pommes de terres dans la cendre et sur un coin de gril oignons et champignons en grande quantité pendant que les crevettes grillaient de l’autre côté D’énormes steaks attendaient leur tour en marinant ! Nous étions une douzaine, 5 hommes, 4 femmes et 3 enfants qui eux grillaient des mash -mallow au -dessus d’un feu qui flambait dans un vieux bidon. Il y avait bien 10 bières par personne et la soirée m’a été présentée comme « typique aussie ». Aussies et Ozzies, c’est le nom que les australiens se donnent.

On the friday night we went to a barbecue along the river, Lydia, Jonathan and I . Sailors were well organised and hips of shrimps, marinated steaks, corn , potatoes, onions and mushrooms were roasting from 6pm on !We were about 12 and had probably the possibility of 10 beers each! The children were roasting mash mallows in a fire near by .The weather was gorgeous and at 10 we were back home .I like those early parties finishing when in France they would only start!

Sunny State's Capital

Brisbane the 3^rd town in Australia , capital of Queensland state , the sunny state, 1.7000.000 inhabitants , 300 days of sunshine per year is such a nice place to be . It is so multicultural ! The all world is there apparently Every 4 minuts and 8 seconds there is a new immigrant ! hope I am going to meet plenty plenty irish . That means of course a mixture of languages united by aussie English ! A multitude of cuisines , a big number of different religions and ways of life and visions . But the tolerance, the love for the country , the brotherhood here seem to include everyone . I am Australian, you are Australian, we are Australian and they all are Australian seem enough to bond al of them .

Rea , Lydia's neighbourg took me for a ride all around town and I immensely enjoyed the tour

Brisbane

C’est la troisième ville de l’Australie, la plus grande par sa superficie mais la 3eme en nombre d’habitants 1.500.000 Heureux. Capitale de l’Etat du Queensland surnommé l’Etat du Soleil parce qu’il bénéficie de 300 jours de soleil par an. En dehors du déluge que représente la saison des pluies (attendue avidement en ce moment !) le ciel est invariablement lumineux. Très très différent de la Nouvelle Zélande où il pouvait faire magnifiquement beau un jour et faire gris le lendemain.
La colonisation a commencé en 1788 et les aborigènes qui étaient entre 500.000 et un million en ont beaucoup souffer. Ils ne representent plus que 2,2% de la population . Les blancs leur ont volé leurs terres et aussi volé et maltraîté leurs enfants , faisant d’eux des esclaves pendant toutr une generation. Aussi la réconciliation est seulement en train de se faire . Depuis 1997 une reconciliation week ( semaine de pardon) se tient fin mai chaque année. Les jeunes la reclament . Ils sont enthousiates, dynamiques, infatigables , serviables, joyeux . Ceux ci se sont jetes en riant devant mon appareil quand je voulais photographier la rue pietonne qu'ils descendaient

A Promised Land

Australia , along time dream for me
When I was a young wife silly enough to fight with my man I would easely say :

- "Enough of this bullshit , here I am gone to Australia
-Gone to Australia to do what ? would he say
Feed sheep with pancakes in the middle of the desert ?
-Maybe would I reply , maybe but lots of land , peace, sun and soon maybe an helicopter
It was for me the promised land, the land where everything could have happen, a young and free America with a better climate.
Well here am now 40 years later and I must say my vision was not too over of the top . It looks a bit like paradise around here, around Brisbane
I particularly like the Australian dream homes, large colourful wooden homes with terraces, porches and balconies among flowers and trees.
I like the climate of course with the breakfast outside at 7 am with already a lot of sun to enjoy, I like the eazyness of it all , this impression to be in a permanent holyday place . You can surf and swim and climb and kayak and jog right there in the town . The public gardens are everywhere and if you put 2$ in the electric barbecue here you are you can cook your sausage on the spot ! I like the gentleness of people, their spontaneity and their easy going way of living mainly outdoor . I like the young people who look so free and fun, healthy , creative and happy. A bit like my generation was in the late fifties. And I was not wrong about America either it is a lot like America the fun and the freedom on top !

Off to Australia....

Le premier matin dans le bus, Lesley, une petite australienne type, 11 ans qui rentre a la maison !

Australia un rêve longtemps poursuivi sans savoir trop bien pourquoi. Un endroit où recommencer à zéro. Le Continent où s’enfuir.
- “That’s it ! I am off to Australia » disais-je à Michel en anglais lors de nos premières disputes d’amoureux au début des années 60 .
- Quoi faire ? disait-il. Des crêpes, pour les moutons dans un désert ?
- Des moutons, le désert peut être mais de la terre et un hélicoptère !
Un pays où tout était possible. Une terre promise, voilà ce que c’était pour moi l’Australie.
Un pays de Cocagne. Et voilà que j’y suis.
Je ne me serais pas trompée d’endroit. C’est du genre 'Paradis' par ici.
Brisbane en tous les cas et pour ce que j’en vois. Les grandes maisons de bois de style colonial de couleurs pastel et souvent entourées d’arbres, avec leurs vérandas, leurs balcons, leur porches, leurs palissades dégoulinantes de fleurs donnent l’impression d’être des maisons de vacances éternelles. Ca donne envie de rester là à l’ombre des 32 degrés sur une balancelle avec vue sur la mer ou près de la rivière. On se dit que ce ne peut pas être aussi joli pour longtemps, pour de vrai et que c’est peut être une décor pour film hollywoodien. Qu’il sera démonté demain. Mais demain c’est toujours là avec un peu plus de bougainvilliers et de forcitias. Et avec du soleil. J’ai trop de plaisir à prendre les bus le 235 ou le 232 qui passent en bas de chez Lydia pour aller juste là où ils vont et passer de rues en rues dans ces quartiers riants à la fois léchés et pourtant simples, à dimension si humaine . Quand même je n’y crois pas ! J’interroge les habitants.
-Mais c’est comment de vivre ici, à 800 kms de la prochaine grande ville , Sydney et à 1700 de Cairns ? C’est comment ?
C’est un oasis ils adorent . Ne vivraient pour rien au monde ailleurs. Pensent que c’est l’endroit le plus agréable de la planète avec un climat qui été comme hiver est un régal , des fleurs partout, des jardins pour le barbecue ( regardez pres des silhouettes rouges , il y a meme des barbecue electriques dans les jardins publics , vous inserez 2$ et vous avez une heure de grill!) et de l’eau tout autour . Une ville où l’on peut faire de la voile, de la pêche, de la plongée sous marine , du tuba, du kayak, de l’aviron, de la randonnée , du jogging , du vélo, du skate, de la varappe. Evidemment c’est loin de tout ! Sydney la prochaine grande ville est à plus de 800kms au Sud, Cairns et sa barrière de corail sont à 1700kms au nord et vous pouvez rouler des jours sans rien voir d’autres qu’une autoroute droite et de la canne à sucre ou du désert rouge ! Mais tous les ingrédients de la belle vie sont ici même ! Alors que voulez vous de plus ? Des billets d’avion à des prix raisonnables. Ils les ont !

Palace Internet

Quand même bien d'avoir trouvé des le premier matin un internet café avec mes deux drapeaux! le français et l'irlandais , juste comme s'ils m'attendaient .

I am quite please for my first morning in town to have found the internet place with my 2 flags in display !!! French and Irish .

Entre Albert et Edward

Brisbane is on the east coast between Sydney in the South et Cairns in the north .

Brisbane est située sur la côte est de l'Australie dans le comté de Queensland , entre Sydney au Sud et Cairn et sa barrière de corail au nord.
C'est ce qu'on appelle la Côte d'or , the golden coast .
La villes est construite en blocs comme une ville américaine
Toutes les rues horizontales portent des noms de femmes ( et ça va bien avec leur énergie) : Alice, Margaret, Mary Charlotte, Elisabeth , Adelaïde et Ann
et toutes les rues verticales qui les traversent portent des noms d'hommes :
William, Georges, Albert, Edward .
Avec ça vous n'êtes jamais loin de Buckingham palace !

Je suis entre Albert et Edward et en bonne compagnie d'Elisabeth.


The horizontal street are named after women and vertical streets after men so you always know who you are dealing with Right now I am at Elisabeth's , between Albert and Edward . England is never far !!!