Tombeaux

De Tuléar en partant encore plus au sud vers Ampanihy il y a quantité de tombeaux le long des pistes.
C'est que le culte des morts pour les tribus des Mahafaly( "ceux qui rendent heureux")  et des Antandroys ( "ceux des épines ", vu qu'ils vivent dans des régions semi -désertiques au milieu des cactus ) est des plus vivaces .
Avant d'être construits les tombeaux donnent lieu à de grandes funérailles  qui peuvent durer plusieurs mois avec sacrifices de zébus obligatoires ( toujours signes de richesse et d'opulence)  et souvent des emprunts conséquents . Ces dépenses excessives vu le niveau de pauvreté de la région étonnent évidemment le visiteur car pourquoi honorer plus le mort que le vivant , et pourquoi dépenser tant et s'endetter à mort quand on ne pouvait même pas le nourrir quand il était vivant ? C'est que pour ces peuplades comme pour tous les Malgaches la relation avec les morts est  importante et le lien que l'on se doit de créer avec les ancêtres pour attirer la protection a plus de valeur que le lien créé pendant le court passage sur la Terre. Mais où trouver les sous ?  Ça prend parfois plusieurs mois, années, de rassembler la somme nécessaire. Le cadavre reste alors dans la maison que la femme ne doit pas quitter . Elle doit supporter les odeurs de décomposition et tout ce qu'il y a de plus macabre .
Les tombeaux sont de grandes constructions en pierre
(encore que le béton devienne le nec plus ultra ) , parfois ils peuvent faire jusqu'à 1m50 de haut et 5 à 20 m de côté . Ils sont placés en bordure des routes et des pistes pour être vus et reconnus socialement.  Ils sont souvent ornés de scènes de la vie quotidienne et il n'est pas rare que le prix qu'ils ont coûté soit inscrit aussi en toutes lettres pour que tous sachent comment le mort a été bien honoré . Il peut y avoir une représentation  de taxi brousse, de bateau , d'avion, sculptée dans le béton par ex pour signifier que le mort a déjà pris l'avion  (suprême symbole de l'importance sociale ) ou qu'il a eu un bateau etc... Sous ces sculptures l'habitacle où repose le défunt est parfois décoré de petits miroirs . Un tombeau de ce genre ne renferme qu'un seul défunt. Autour de son cercueil auront été disposées les cornes de zébus sacrifiés pour lui durant ces longues funérailles ainsi que des ustensiles qui lui ont appartenu et lui serviront dans sa vie future... Les totems en bois sculptés appelés "Aloalo"  étaient à l'origine  une spécialité mahafaly . Maintenant les Antandroys les utilisent aussi. Ce sont des totems assez grands entre 1m et 1m80 peints et orientés à l'est. Ils sont considérés comme les intermédiaires entre les vivants et les morts  . Un travail souvent superbe qui se paie entre 1 ou 2 zébus pièce . Beaucoup de jeunes à qui je parle  voudraient se voir libérés d'un tel poids financier mais n'oseraient jamais... il semble ici presque impossible d'aller contre la tradition . Ça prendra plusieurs générations.