Le Potala

Restait à voir le Potala, l’ancien palais du Dalaï lama , devenu le palais du gouvernement . S’il reste 10 moines dans les parages c’est bien tout ( a dit le guide) .Par contre les cellules sont occupées par les militaires . Rien ne sert aux lions sur les murs de rugir, il faut dormir… à poings fermés et bouche cousue ! Pour moi, il s’agissait de grimper les 999 marches pour visiter ce qui était ouvert à la visite parmi les 999 pièces . J’ai laissé Olga et le guide me devancer sachant à quel point ma montée serait laborieuse . D’autant que la visite au pas de course est limitée à une heure alors que honnêtement il en faudrait 3 !!!!! Mais j’y suis parvenue (sous des applaudissements divers je dois dire) et j’ai pu voir le palais des merveilles. Sans doute un des plus riches du monde. Et la magie a opéré même dans cet instant trop court encore que Tashi venu à ma rencontre avait obtenu pour la patte une prolongation d’une demie heure! Il faut dire que la valeur symbolique et spirituelle du lieu y est pour quelque chose . Tout est chargé d’histoire, tout est usé, patiné, les couleurs sont juste assez passées, les dorures discrètes, intemporelles . Et de l’ensemble se dégage un charme indéfinissable qui vous séduit . Perché sur la colline le Potala s’élève sur 13 étages aussi les locaux l’appellent-ils le « peak palace », le Tse Potang. Il a été construit entre 1645 et 1694. Il a fallu nous dit le guide plus de 7000 ouvriers et 1500 artistes tibétains et des maîtres d’œuvre népalais et chinois. 300000 tonnes de bronze ont été coulées dans les fondations pour que le palais résiste aux secousses sismiques . Songtsen Gampo avait déjà au 7eme siècle construit son palais à cet endroit mais ce n’est qu’au milieu du 17eme siècle que le 5eme Dalaï lama décida d’y ériger son siège . Le pontife mourut hélas avant la fin des travaux , ce que l’on cacha pendant 12 ans aux ouvriers afin qu’ils achèvent l’ouvrage . Le pontife faisait retraite , leur dit-on! C’est ainsi que le Potala devint la résidence des Dalaï lamas et de leur cour , et un lieu de vie pour de nombreux moines bien que ce soit plus le siège du gouvernement qu’un monastère à proprement parler. De salle en salle on peut imaginer la fabuleuse richesse de ce Tibet puissant au 17eme siècle . Et encore la plupart de ces trésors accumulés des siècles durant ont aujourd’hui disparus. Il paraît qu’il y a eu là jusqu’à 7000 volumes précieux , certains pesant plus de 40kgs qui ont été emportés par les chinois dans une destination d’eux seuls connue . Bien sûr nous n’avons vu ni les cachots ni les oubliettes ! Mais même si le Potala a perdu depuis le départ en exil de son illustre locataire beaucoup de son caractère sacré et même si les quelques moines qui restent ont des allures de gardiens de musée , ce sont une fois encore les pèlerins qui y recréent une atmosphère de prières et lui gardent tant de dignité allant d’une chapelle numérotée à une autre chapelle numérotée , de mandalas en mandalas , de sièges pontificaux en sièges pontificaux , de mausolée en mausolée comme s' ils étaient encore chez eux.